祇園白川 夜桜２０１７

←目次 　２００６年１月２７日から毎日更新しています。

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ずいぶん前のことになってしまいましたが（4月3日）、祇園白川の夜桜を見てきました。川端通から白川南通に入ります。

道の端に地蔵尊（左）と弁財天（右）が祀られていて、このあたりの鎮守だと思われます。

料亭「京新山」

実は、3月末に「祇園白川さくらライトアップ」が今年は中止になったというニュースがありました。だだし、街灯りでなんとか夜桜を楽しむことができます。

中止になった理由は、観光客の増加で予期せぬ事故の恐れもあり、地元住民の有志でつくる実行委員会だけでは対応できないと判断したためだそうです。この縄手筋（大和大路通）を横断歩道ではない場所で横切る人が多いのもその原因の一つだそうです。

1990年から京都市が観光事業として白川沿いのソメイヨシノや枝垂桜など約40本のライトアップを始め、2006年から実行委員会の主催となりました。

毎年３月末から４月初旬にかけての10日間にライトアップが行われ、昼間も含めると約30万人の花見客が訪れていたといいます。

PASS THE BATON（パスダバトン）　一昨年の夏にオープンしたセレクトリサイクルショップです。商品に出品者の情報を添えて展示しています。中にカフェ「たすき」もあります。

料理旅館「白梅」

白河沿いに、ソメイヨシノ32本、枝垂桜7本、山桜3本、里桜1本が植えられているそうです。ソメイヨシノは4月1日に開花して、3分咲き程度でした。

正面は料亭「祇園　琢磨」

通りの北を見ると、左は「しぐれ茶屋　侘助」、左は「京都　和硝子」の祇園ギャラリー。

中央は「祇園かにかくに」

左は割烹「さか本」。

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吉井勇の歌碑、「かにかくに　祇園はこひし寝（ぬ）るときも　枕のしたを水のながるる」。この場所は、お茶屋の「大友」があった場所です。白河沿いにはお茶屋が並んでしましたが、第二次世界大戦の戦局の悪化とともに撤去されてしまいました。

大友の女将の「磯田多佳」は祇園甲部の芸妓でしたが、一方で夏目漱石、谷崎潤一郎、吉井勇など多くの文学者と交流した歌人でもあり、「文学芸妓」と呼ばれました。そして、大友は、有名作家や画家が集まるサロンのようになっていました。

歌碑の前は撮影スポットなので、いつも人だかりです。

巽橋の近くに来ました。

一筋北の新橋通と交わるところに「辰巳神社」があります。京都御所の辰巳(南東)の方角を守る神社でしたが、祇園の人々の信仰が厚く、芸舞妓さんが芸事の上達を祈って訪れるようになりました。祭神の辰巳大明神は狸だったといわれています。

その狸は、すぐ横の巽橋に住み着いていて、橋を渡る人を化かしては白川の中を歩かせていました。困った祇園の人々が、この狸を祀る祠を立てたところいたずらが収まったと伝わっています。

新橋通には料亭・レストランが並んでいます。

新橋通の辰巳神社の前にある「京都祇園チャペル」　町屋をリノベーションして、小規模な結婚式が挙げられ、会食もできるそうです。

最初に説明したライトアップが中止になったもう一つの理由が、巽橋あたりで花見客が停滞して、橋から転落事故の恐れがあるとのことです。実行委員会では、これまで警備員を2人配置するなど安全確保に努めてきましが十分ではありませんでした。

昨年秋から、運営予算などについて区役所と協議をしてきましたが、解決できずにやむなくライトアップを中止したということです。ライトアップの経費を負担してきた地元の164店舗も大半が中止の判断に理解を示したといいます。

このあたりの店は、花見客が増加しても必ずしも売り上げに直結せず、むしろボランティアとして今までライトアップを支えてきたといえます。同じように、観光客が増えても京都市の税収に反映せず、市は観光新税を検討しているそうです。

木屋町通や二条城、円山公園のライトアップとは違って、古い町並みを背景とした祇園の夜桜は風情があります。でも、現在のところ、ライトアップ再開のめどが立たないことが残念です。

観光新税の税収は、このライトアップが再開できるような観光客の安全や、文化財や景観などの観光資源の保全のために優先的に使って欲しいと思います。

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