北野天満宮 御土居と梅苑

←目次 　２００６年１月２７日から毎日更新しています。

※写真は全てクリックで拡大します。

昨日の記事で紹介した「西の広場」を出て、「御土居（おどい）」に来ました。御存じのように、御土居は豊臣秀吉によって作られた京都を囲む土塁で、この付近では紙屋川の土手を兼ねていました。

今日は、その後の御土居がたどった歴史を見てみましょう。以下の写真の説明はありませんが、二つの橋の間の川沿いの道で撮ったものです。

豊臣政権が崩壊すると、御土居は各地の京都への出入口で切断され、寺社や公家に払い下げられました。また、取り壊されて住宅地となったり、残った部分は竹を植えて徳川幕府が管理するようになりました。

竹を植えた理由は、景観のため、あるいは土塁が崩れるのを防ぐためと考えられています。明治になって、幕府が所有していた御土居も民間の所有となり、多くの竹林は伐採されて農地になりました。

大正時代になると京都の市街地が拡大して、御土居の大部分が壊されて住宅地となってしまいました。

昭和５年（1930）に、破壊を免れた８ヶ所の御土居が国の史跡に指定されました。

昭和４０年（1965）になって、ようやく北野天満宮境内の御土居も国の史跡に追加されました。ちなみに、この川の正式名は、神社の名にちなんだ「天神川」だそうです。

ここの御土居は、高さ４～５mの土塁が長さ１００m以上に渡って残っています。現在でもかつての自然林が保たれ、四季に応じて様々な美しい景観を見ることができます。

なかでも、紙屋川に映える秋の紅葉の美しさは見事です。一方、このあたりの梅は、今から行く梅苑と様相が似ているので、おそらく同時期に植樹したものと思われます。

二つの橋の間を往復して、土手に登ると向こう側に梅苑の入り口があります。

梅苑は例年２月初旬に公開され、２月下旬から３月中旬までが最も美しい時期です。

約２万坪の境内全体では、５０種約１５００本の道真縁（ゆかり）の梅があるそうです。

梅苑には、和魂梅（わこんばい）、黒梅（こくばい）、緋の司（ひのつかさ）などの珍種も多く、３月下句まで公開の予定とのこと。

いろいろな種類の梅があることは気がついたのですが、名前が分かりませんのでごめんなさい。

この日は入った時間が遅かったからか、あまり見物客がいませんでした。

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向こうに楼門が見えてきました。

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境内を囲む塀まで来ました。

ここから右は梅苑の出口、左は茶店があります。そこでは入苑券についているお茶菓子をいただけるのですが、閉苑間際だったのでお持ち帰りになってしまいました。

今日は全国的に相当寒いようですね。最近暖かくてゆるんだ気を引き締めなくっちゃ。

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