疏水分線を蹴上から南禅寺へ

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北白川疏水や哲学の道の疏水の出発点を訪ねて蹴上まで来ました。先日の記事では、琵琶湖からの水が蹴上発電所の取水設備から発電所を通り、南禅寺舟溜りに流れ込むまでを見てきました。発電所の取水設備を通り抜けた水は、ここで、庭園用水と疏水分線に振り分けられます。

上の写真の奥が発電所の取水設備で左が疏水分線です。疏水建設の当初はこちらが幹線水路として計画され、沿線での水力や灌漑、防火用水などを目的としていました。

ところが、大量の水を必要とする発電所の建設という計画変更によって、こちらは分線として規模が縮小されました。ここから分線は山沿いに北に流れます。

平坦な歩きやすい遊歩道ですが、見晴らしが悪いのが難点です。それでも、視界が開けるところがあり、南禅寺界隈の別荘が見えます。

やがて分線は山際に沿って曲がり、南禅院に近づきます。

南禅院の鐘楼の奥にある後嵯峨天皇皇后?子（きつし）の墓　?子は、皇位継承問題に巻き込まれますが、後深草、亀山両天皇の生母となり、人々の敬愛を集めました。

南禅院まで来ると水路閣の上に出て、遊歩道はここまでです。当初はこのあたりをトンネルで通すことが検討されましたが、南禅院の亀山法皇の御廟を避けるため地上の施設をつくることになりました。

蹴上付近の水面が標高８０mで、市内の北では７０m程度の標高がありますので、水位を低下させないように高い場所に水を通す必要があるのです。

当時、名刹の境内に近代的な洋風建築物をつくることは景観を損ねると、反対運動が起こりました。福沢諭吉は、計画が発表されるやいなや反対の口火を切ったそうです。

琵琶湖疏水の建設費が当時の国家予算の１．８倍にもなり、そのほとんどが、京都府民の負担となることも反対運動の背景にありました。

今では美しい産業遺産の一つとして人気の観光名所となっていることは、田邊朔朗たちが先見の明があったともいえます。

確かに、田邊は｢建築物はすべからく美しくなければならない」と述べていたそうです。

さらに、100年以上に渡って水道橋としての役割を果たしていることも、人を引き付ける理由だと思われます。

疏水分線はこの先でトンネルとなり、若王子取水池まで続きます。

南禅寺の境内を通って疏水の本線（鴨東運河）に戻ります。今回は疏水分線の源を訪ねるために蹴上まで行ったのですが、実際の水路は複雑に入り組んでいてよくわからなかったというのが現実です。

感心したことは、疏水分線がわずか数ｍの落差を利用して１０ｋｍ近くの距離まで水を流しでいることです。それも、１００年以上に渡って、山裾の複雑な地形を通ってさほど多くない流量の水を運んでいるのです。

当時の測量や建設技術の正確さが感じられ、建設にたずさわった人々の意気込みが伝わってくる思いでした。

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