宇治橋の守り神 橋寺 放生院

橋寺 放生院　 （別名：常光寺）　山号：雨宝山  真言律宗
推古１２年（６０４）に聖徳太子の発願により秦河勝が建立したと伝えられていますが、一般には鎌倉時代の弘安９年（１２８６）西大寺の僧興正菩薩叡尊によって、しばしば流出していた宇治橋の架替えの際に行った橋供養のときに建立されたと考えられています。

叡尊は宇治川の中州に十三重石塔を建立するとともに、当寺では大放生会を営んだことから、橋寺は放生院とも呼ばれるようになりました。

本堂にはともに国の重要文化財である本尊の地蔵菩薩像（鎌倉中期）と不動明王像が祀られています。
以前（かなり昔）、本堂の菩薩像を見せていただいたことがあるのですが、
大きな立像の美しい菩薩様で、極彩色、上半身が少し前に傾いた珍しい像でした。

当寺には宇治橋創建の経緯が記された石碑がありますが、上の３分の１ほどが奈良時代のものと言われ、我国の碑文の中でも最も古いもので、「宇治橋断碑（うじばしだんぴ）」（重文）といわれています。
碑文の内容から宇治橋は大化２年(６４６)に架橋されたとされています。
江戸時代に境内から掘り出され下部を補ったものです。この中にその断碑が納められていますが・・・時間が過ぎていたよう。

とても立派な桜の木がありました。

十二支守本尊像

※後記：今朝、ＴＶでスパモニを見ていてビックリ、石川五右衛門の関係でこの橋寺 放生院のご住職が出ておられました。
十三重塔の笠石の５台目が石川五右衛門によって盗まれて、伏見の藤森神社の手水石の土台になっていると。
　　◆石川五右衛門のお墓のある大雲院は→こちらです。
　　◆藤森神社の駈馬神事は→こちらです。

橋かけ観音　（恋の橋かけ　　極楽の橋かけ　　合格の橋かけ）

動物慰霊の碑

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高台にあるから帰りは・・・。

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日本三古橋
「宇治橋」は「瀬田の唐橋」と「山崎橋」と共に、日本三古橋の一つに数えられる。

現在の橋は、平成８年（1996）に架け替えられたもので、長さは155.4m、幅25m。

宇治川の中州の十三重石塔。（上から５番目の笠石だけが新しい？？）　　十三重塔は１７５６年の洪水で倒壊、宇治川に埋まっていたのを１９０８（明治４１年）に再建。

１日宇治に行くと何日分の記事になるでしょうか・・・まだありますよ。

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